栖白是被烫醒的。
准确地说，是冷到极致之后，身体里烧起一把虚火，把他从昏沉的噩梦里生生拖了出来。他睁开眼时天花板的木梁在转，视野边缘泛着浑浊的金色，像隔着一层被水泡过的宣纸。有只手贴在他脸上，指腹粗糙，蹭过颧骨时带着某种审视的意味。
"你可别这么死了，"苍劫的声音从上方落下来，轻飘飘的，"爷还要留着你好好玩玩呢。"
栖白张了张嘴，喉咙里只发出一点干涩的气音。他连转头的力气都没有，只能任由那只手在他滚烫的面颊上流连，拇指碾过他干裂的下唇，带着近乎怜惜的力度，可那人嘴角的笑分明是凉的。
苍劫看了一会儿，大约是觉得无趣，起身带着人出了寨子。马蹄声和呼喝声渐远，最后被山风吞没。
栖白在床上躺了不知多久，日头从窗纸的破洞里照进来，一寸一寸地爬过他的脸。他盯着那道光，忽然咬紧了后槽牙。
绳子是麻的，粗粝地勒在他腕上，他咬住一端磨了整整一炷香的工夫，牙齿磨得生疼，舌尖尝到了血腥味。等绳子终于崩断的时候，他两只手腕已经被勒出了两道紫红的血痕，腕骨凸出来，瘦得像一截枯枝。
他撑着床沿坐起来，眼前一阵阵发黑。身上那些青紫还没褪干净，被扯坏的衣衫勉强挂在肩上，他赤脚踩在地上的时候，脚心被碎石子硌了一下，疼得他倒抽一口冷气，可他没有停。
门外的看守靠在墙根打盹。栖白贴着墙根挪过去，屏着呼吸，一步，两步，三步——跨过门槛的时候脚下被绊了一下，膝盖磕在门框上，闷响一声。他僵住，等了两个呼吸，看守的鼾声没有断。
于是他继续走。
寨子里的路是夯土的，深秋的晨露浸透了泥面，凉意从脚底板直窜上来，钻进骨头缝里。他一步一踉跄地穿过空荡荡的演武场，绕过堆着柴火的棚屋，从后山那条野草掩映的小径钻了出去。膝盖上磕破的皮肉沾了泥，脚底被碎石和枯枝割出细密的伤口，每走一步都在泥地上印下一个淡淡的红痕。
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